お見合いというのは、少し不思議な場だと思います。

自然に振る舞おうとしながら、どこかで相手を観察している。

そんな緊張感の中、16年前の私の目に入ってきたのが、

アイスコーヒーに粉砂糖を入れようとしている彼の姿でした。

アイスコーヒーに粉砂糖は溶けない。

たぶん、多くの人が知っていることだと思います。

でも彼は、焦っていたのか、気づかなかったのか

サラサラと粉砂糖をグラスに入れました。

「いや…それは溶けないのよ…！」

私は心の中でツッコミながら見守っていました。

それからしばらく、スプーンでかき混ぜていました。

でも、やっぱり溶けませんでした。

やがて、そっとスプーンを置いた彼。

私は笑いをこらえながら、でもなんだか好印象だなと思いました。

うまく説明できないけれど、緊張しているときの人って、隠しきれない何かが出てしまうのかもしれません。

彼の手元がそれを、そっと教えてくれた気がしました。

余裕がなくて、でも一生懸命で、少し抜けていて。

それって、悪くないんじゃないかなと、今でも思います。

■その後のこと･･エアコンと、グーグーと

お見合いは無事に仮交際へと進みました。

粉砂糖の彼と、もう少しだけお会いしてみることにしたのです。

でも、デートは一度きりで終わりました。

理由は

彼の車のエアコンが壊れていたため、送迎を私にお願いしてきたこと。

そして食事時のデートだというのに、彼はすでに食事を済ませていたこと。

内心、少しがっかりしたのだと思います。

会場は音楽フェスで、あたりは賑やかでした。

その中で私のお腹は、ひっそりと、でも正直に、グーグーと鳴り続けていました。

音楽のおかげで、彼には聞こえていなかったと思います。

「何か食べますか？」と彼は気遣ってくれましたが

「お腹すいてないので大丈夫です」と私は答えました。

たぶん、怒っていたのだと思います。

食べない、ということが、言葉にならない気持ちの代わりになっていたのかもしれません。

だから意地を張りました。

彼はそれを知る由もなく、ただ優しく気遣い続けていました。

今の私なら笑って言えます。

「エアコン直してから迎えに来て。あと私も食べたいから、一緒にお腹空かせてきてね」と。

何でもないひと言が、あの時はどうしても言えませんでした。

お互いの確認不足だったのかもしれないし、私がうまく伝えられなかっただけかもしれません。

どちらが悪いというより、ただ少しずつ噛み合わなかっただけのような気もしています。

相手に伝えないまま心の中で採点して、そっと幕を引く。

空腹を隠したまま、ひとりでグーグー言いながら。

あの頃の私は、今思えば、「察してほしい」が多かったように思います。

でも彼はエスパーではないので、言わなければ分かりません。

婚活って、「いい人を探すこと」より、

「自分もちゃんと伝えられるようになること」なのかもしれません。

緊張も、空腹も、なかなか隠せないものだなと思います。

不器用なすれ違いも、今ならもう少し笑って見られるかもしれません。

粉砂糖はアイスに溶けなかったけれど、あの日の記憶は私の中にしっかり溶け込んでいます。

婚活では、つい減点方式になってしまうことがあります。

でも、人って本当は、完璧じゃないところに人柄が出るんですよね。

粉砂糖を必死に混ぜていた彼も、

お腹を空かせながら意地を張っていた昔の私も、

どちらも不器用で、でもちゃんと「誰かと向き合おう」としていました。

今、会員様を見ていても思います。

少しくらい不器用でも、緊張していても、大丈夫。

その人らしさを受け取ってくれるご縁は、ちゃんとあるんです。

ウィンクブライダル　山﨑